水污染物有两种不同的油,种为动物和植物的脂肪,它是由不同链长的脂肪酸和甘油之间形成的甘油三酸脂所组成的；第二种是原油或矿物油的液体部分。油的密度小于水，不会与水混合，往往成为薄膜漂于水面之上，影响与水体界面中氧的交换；分散在水中的油易被微生物分解，从而消耗水中溶解氧，使水质恶化，因此水中油含量是环境评价的重要指标。
    测定水体中油类物质含量，通常采用的方法：
①重量法：不受油品种类限制，但操作复杂，灵敏度低，测定结果难于比较，难以区分油类物质与非油类的有机物质；
②紫外分光光度法：操作简单，精密度好，灵敏度高，但标准油的取得比较困难，数据可比性差；
③非分散红外油：测定结果的可比性较好，但测定矿物油时，需要消除其它非烃类有机物的干扰；
④荧光法是为灵敏的测油方法，测定对象是矿物油类，但当油品组分中芳烃数目不同时，所产生的荧光强度差别很大。1996 年国家质量技术监督局和国家环境保护总局联合发布了中华人民共和国国家标准GB/T16488-1996 水质石油类和动植物油的测定红外光度法“，统一了油类测试标准问题。将红外光度法确定为油污染测定的标准方法，并在全国推广应用。
     红外测油仪分析的特点
非分散红外测油仪，在编制软件时充分考虑到测油工作需要定性分析的重要性，加强了谱图分析、打印、查询等功能，同时具有强大的帮助功能。该软件的特点是定性分析刻度非常细腻，谱图清晰，能够分辩出各种干扰现象，使用非常方便；具有红外谱图分析、谱图存储、数据查询、统计计算、打印等功能；具有非色散测量结果的直读功能，不必换算；可直接计算水体、气体和固体中的含油量；由计算机控制波长扫描，使机械误差影响趋近零；软件通过鼠标的滑动便可显示出特征吸收峰的波度、波数、透光度和吸光度的值，打印和查询谱图也非常方便，也可将需要打印的数据联接到Word 或其它办公文件中，该软件使仪器的自动化、多功能化大大提高。该仪器的特点是定性可靠，定量灵敏、准确。